Когда друзья предложили принять участие в сплаве на лодках по Днестру, согласился почти без раздумий. Еще бы! Ведь это была одна из самых заветных желаний еще со студенческих лет. Так хотелось почувствовать неспокойное течение этой реки, полюбоваться ее дикими берегами, живописными пейзажами, посетить многочисленные исторические и архитектурные памятники, расположенные вдоль ее берегов. И Днестр превзошел все ожидания.

Старт был назначен возле небольшого села с необычным названием Мариамполь, что неподалеку древнего Галича и еще более легендарного Крилоса - древней столицы Галичины. До нашего времени дошли только остатки фундамента, разрушенного монголо-татарским войском, но так и не восстановленного Успенского собора, который по своим размерам лишь на один метр меньше Софию Киевскую. Само название села Мариамполь (или Мариаполь) имеет довольно давнюю историю. Как только не называли в древности этот населенный пункт - Боговидом, Божьим видно, Чортополем. Во времена князей Яблуновский на его месте основали город, который получило Магдебургское право. Однако через частые набеги татарских войск оно пришло в упадок.

Всего в десяти метрах от берега Днестра - колодец. По древним преданиям, во время одного из набегов в плен к князьям Яблуновский попал небольшой отряд татарских воинов, которых заставили копать глубокий колодец. А поскольку копать приходилось под высокой горой, пленные сделали подкоп в сторону реки и скрылись. Отсюда и название колодца. Вкус ее воды непревзойденный. Пьешь - и не можешь напиться. Рассказывают, тамошняя вода целебная для глаз, поэтому ею советуют умываться, особенно утром. По крайней мере польские туристы ее никогда не обходят и даже берут с собой в дорогу ...

Верхняя часть Днестра не входит в число популярных «сплавным» маршрутов. За неделю нашего пребывания мы встретили только пять-шесть двухместных байдарок, преимущественно польских и немецких граждан, которых Украина привлекает своей экзотикой и малыми расходами в дороге. Ведь в Польше занятия речным сплавом - недешевое удовольствие.

Днестр тоже мог бы приносить прибыль. Однако, чтобы им путешествовали не только отдельные смельчаки-энтузиасты, на реке нужно создать соответствующую инфраструктуру. Нынешний уровень сервиса, к сожалению, только зарождается. Не хватает самого элементарного. Уже на второй-третий день батареи наших мобильных телефонов, фотоаппаратов, кинокамер садятся. И если бы не помощь местных жителей, лежало бы все это добро мертвым грузом в дорожных сумках. В течение шестидневной поездки на нашем пути лишь дважды встретили магазины, где можно приобрести продукты.

На лодке по Днестру

А вот в плане природных достопримечательностей Днестр - не самое богатое место. Живописные берега каньона, водопады, таинственные гроты в скалах, речные острова. А поскольку в древние времена люди селились преимущественно вдоль русла реки, то тут же пролегали торговые маршруты. Водные караваны часто грабили. От крестьян, проживающих в окрестных селах, еще и сегодня можно услышать о тайных сокровища, спрятанные вблизи берегов. О героической истории края свидетельствует и немало старинных крепостей, замков, дворцов. Сейчас от многих из них остались отдельные башни, стены, фрагменты фундаментов

Любимый туристический объект - водопад Девичьи слезы, расположенный вблизи села Петров Бучацкого района Тернопольской области. Этот уникальный водопад впадает в Днестр с высокого берега каньона. Интересен он прежде всего тем, что верхний гребень, с которого стекает вода, постоянно нарастает: поток приносит ионы кальция, которые, оседая на выступах скалы, постоянно увеличивают ее в объеме. Здесь же есть две большие гроты, которые, по мнению Петра Переклита, местного краеведа, художника и археолога, который сопровождал нашу туристическую группу, вполне могли бы служить пристанищем для монахов-отшельников. Всего таких пещер на Днестре сотни

К крупнейшим бывших укреплений верхнего Днестра принадлежат Раковецкий, Язловецкий, Золотопотоцкого, Червоногородский и Хотинский замки. Почти все они, за редкими исключениями, были разрушены татарскими войсками и больше не восстанавливались. Своего наибольшего развития замковые укрепления понесенных в XV-XVII века, когда служили своим владельцам защитой не только от кочевников, но и местного люда, имел основания ненавидеть замковые сооружения, поскольку именно крестьяне несли все расходы, связанные с ремонтом и строительством оборонительных укреплений, содержанием их гарнизонов.

Одним из наиболее интересных является замок князей Потоцких, расположенный в городке Золотой Поток Бучацкого района. По историческим источникам, именно отсюда родом знаменитый род князей Потоцких. Одна из бывших украшений замка - дворец - сейчас находится в плачевном состоянии. Еще 20 лет назад в его помещениях располагалась швейная фабрика, ее закрыли, и дворец стал приходить в упадок. Впоследствии разобрали крышу. Сегодня памятник архитектуры, похоже, никого не интересует, она разрушается буквально на глазах ...

В предпоследний день, словно в награду за все сложности туристического маршрута, нас ожидали еще два чуда: Червоногородский водопад и остатки замка. Сейчас от замка, который после потери своего оборонного значения в XIX в. перестроили в дворцовый комплекс, остались две полуразрушенные башни. А удивительной красоты водопад, как и несколько сотен лет назад на радость многочисленным туристам с грохотом ежеминутно сбрасывает тонны своей воды в многометровую каменную пропасть ...